Προσωπικά, δεν πιστεύουμε ότι ένας ψηφοφόρος θα ρίξει την ψήφο του στην κάλπη αποκλειστικά με κριτήριο τις ποδοσφαιρικές ή συλλογικές του προτιμήσεις. Μπορεί, όμως, να επηρεαστεί σημαντικά στην επιλογή των προσώπων που θα σταυρώσει μέσα στο ψηφοδέλτιο της παράταξης που έχει ήδη επιλέξει. 

Ειδικά στους μεγάλους δήμους, όπου η πλειονότητα των πολιτών δεν έχει διαπροσωπικές σχέσεις με τους υποψηφίους και οι περισσότεροι τους είναι άγνωστοι, είναι πολύ εύκολο να επιλέξουν δημοφιλή πρόσωπα από τον αθλητισμό και την τηλεόραση.

Υπάρχουν, βέβαια, και ορισμένες ειδικές περιπτώσεις, όπου οι δεσμοί μεταξύ ψηφοφόρων και ομάδων αποδεικνύονται καταλυτικοί. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς την εκλογή δημάρχου στον Πειραιά χωρίς την ανοιχτή στήριξη του Ολυμπιακού. 

Αντίστοιχα, φαίνεται σχεδόν βέβαιο ότι αν ο πρόεδρος Βαγγέλης Μαρινάκης αποφάσιζε να κατέλθει ως υποψήφιος στην κεντρική πολιτική σκηνή ή στην Τοπική Αυτοδιοίκηση, θα εκλεγόταν με ευκολία. Εξάλλου, είχε εκλεγεί πρώτος σε σταυρούς δημοτικός σύμβουλος το 2014 και το 2019 με τον συνδυασμό του νυν δημάρχου Γιάννη Μώραλη. 

Δήμαρχος Πειραιά είχε εκλεγεί παλαιότερα και ο μπασκετμπολίστας Παναγιώτης Φασούλας, έχοντας επίσης τη στήριξη του κόσμου της ομάδας.

Παρόμοια δυναμική συναντάται και στη Θεσσαλονίκη, όπου η επιρροή της οικογένειας Σαββίδη θεωρείται τεράστια σε περίπτωση ενδεχόμενης υποψηφιότητας. Ακόμα και ο νυν δήμαρχος, Στέλιος Αγγελούδης, είχε ευρεία στήριξη από τον κόσμο του ΠΑΟΚ. 

Δεν ισχυριζόμαστε ότι εκλέχθηκε αποκλειστικά εξαιτίας αυτού –καθώς ο ίδιος ήταν ήδη γνωστός ως πρόεδρος της Ομοσπονδίας Χάντμπολ και αντιπρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής– όμως η ανοιχτή στήριξη και η κινητοποίηση των μηχανισμών ενός μεγάλου συλλόγου με χιλιάδες οπαδούς αποτελεί αναμφίβολα ένα καθοριστικό πλεονέκτημα.

Ψάχνοντας κατά καιρούς σε αρχεία, έχουμε συναντήσει σε αθλητικές εφημερίδες, παραμονές δημοτικών εκλογών, καταχωρήσεις με διαφημίσεις υποψήφιων δημάρχων και δημοτικών συμβούλων, κυρίως σε Αθήνα και Πειραιά. Σχεδόν όλοι τους υπογράμμιζαν την όποια αθλητική ιδιότητα διέθεταν. 

Παλιοί διεθνείς παίκτες όπως ο Γιώργος Σιδέρης του Ολυμπιακού, ο Κώστας Νεστορίδης της ΑΕΚ, ο Τάκης Λουκανίδης και ο Κώστας Λινοξυλάκης του Παναθηναϊκού και άλλοι, υπήρξαν υποψήφιοι σε παλαιότερες αυτοδιοικητικές αναμετρήσεις.

Οι αυτοδιοικητικές εκλογές στα Γιάννινα

Πολλοί άνθρωποι που ταυτίστηκαν με διάφορες ιδιότητες στους χώρους του ποδοσφαίρου και του αθλητισμού υπηρέτησαν την Τοπική Αυτοδιοίκηση ως δήμαρχοι, αντιδήμαρχοι και δημοτικοί σύμβουλοι. Στα Γιάννινα, για παράδειγμα, στις πρώτες δημοτικές εκλογές που διεξήχθησαν μετά τη Μεταπολίτευση, τον Μάρτιο του 1975, εξελέγη δήμαρχος ο Κώστας Μπέγκας, ο πρόεδρος που ανέβασε για πρώτη φορά τον ΠΑΣ στην Α’ Εθνική το 1974. Σε εκείνη την αναμέτρηση εξελέγη δημοτικός σύμβουλος σε καλή σειρά και ο Βαγγέλης Γκουργκούλης, στέλεχος της διοίκησης της τοπικής ομάδας.

Παράλληλα, ο νυν δήμαρχος Ιωαννιτών, Θωμάς Μπέγκας, υπήρξε μέλος της μεγάλης ομάδας μπάσκετ του ΑΓΣΙ που ανέβηκε για πρώτη φορά στη Β’ Εθνική. 

Αλλά και οι μετέπειτα δήμαρχοι της πόλης διατηρούσαν στενούς δεσμούς με τον αθλητικό χώρο: ο Θεόδωρος Γεωργιάδης είχε διατελέσει πρόεδρος της ΕΠΣΗΠ, ο Χαρίλαος Τόλης ήταν πρόεδρος του Ναυτικού Όμιλου Ιωαννίνων, ο Φίλιππας Φίλιος στα νιάτα του υπήρξε πηδαλιούχος στην κωπηλασία, ενώ οι Τάσος Παπασταύρος, Ελευθέριος Γκλίναβος και Νίκος Γκόντας είχαν ενεργή εμπλοκή στα διοικητικά του ΠΑΣ Γιάννινα. 

Αντίστοιχα, οι περιπτώσεις δημοτικών συμβούλων με αθλητικό υπόβαθρο στην περιοχή είναι δεκάδες.

Οι δήμαρχοι από τον χώρο του αθλητισμού

Παρόμοια εικόνα συναντάμε και σε άλλες περιοχές της χώρας. Δήμαρχος Βόλου είναι ο Αχιλλέας Μπέος, γνωστός πρόεδρος ποδοσφαιρικών ομάδων, ενώ στις εκλογές του 2023 εξελέγη δήμαρχος Λαμίας ο Πανουργιάς Παπαϊωάννου, ισχυρός άνδρας της τοπικής ΠΑΕ. Κατά το παρελθόν, στη Θεσσαλονίκη διετέλεσε δήμαρχος ο «φτερωτός γιατρός» του στίβου Βασίλης Παπαγεωργόπουλος, στην Αθήνα ο δεκαθλητής Αντώνης Τρίτσης, στην Κατερίνη ο παλαιός πρωταθλητής Κώστας Κουκοδήμος και στα Γρεβενά ο πρόεδρος της τοπικής ΕΠΣ Δημοσθένης Κουπτσίδης. 

Επιπλέον, στην Περιφέρεια Αττικής υπηρέτησε ως Περιφερειάρχης ο Γιάννης Σγουρός, πρόεδρος της Ελληνικής Ομοσπονδίας Άρσης Βαρών και Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού (1996–2001), ενώ θέσεις Αντιπεριφερειαρχών στην Κεντρική Μακεδονία κατείχαν η Χρυσή Ολυμπιονίκης Βούλα Πατουλίδου και ο διεθνής άσος του ποδοσφαίρου Ντίνος Κούης. 

Τέλος, αμέτρητοι είναι οι διεθνείς ποδοσφαιριστές που εξελέγησαν κατά καιρούς δημοτικοί σύμβουλοι, όπως ενδεικτικά οι Γιούρκας Σεϊταρίδης, Άγγελος Χαριστέας, Αντώνης Νικοπολίδη, Χρήστος Πατσατζόγλου, Βαγγέλης Μόρας, Τάκης Λεμονής και Πρέντραγκ Τζόρτζεβιτς.

Ας κρατήσουμε αυτές τις εκλογικές αναμνήσεις του Οκτωβρίου, γιατί από εδώ και πέρα οι εκλογές θα γίνονται κάθε πέντε χρόνια την τελευταία Κυριακή του Νοεμβρίου.