• Το καλύτερα κρυμμένο… μυστικό της Ελλάδας είναι η Ήπειρος, σύμφωνα με την έγκυρη βρετανική εφημερίδα «Telegraph» η οποία φιλοξένησε αυτές τις ημέρες ένας άκρως εγκωμιαστικό τουριστικό αφιέρωμα στην περιοχή μας.
Αντίστοιχους ύμνους για την φυσική ομορφιά και τα μνημεία του Ζαγορίου κάνει και άλλη μία εφημερίδα διεθνούς κυκλοφορίας, η «Daily Mail», η οποία μαζί με την «Telegraph» διαβάζεται από εκατομμύρια αναγνώστες καθημερινά!
Κάπως έτσι, τα δύο βρετανικά έντυπα προσφέρουν μία αναπάντεχη προβολή της Ηπείρου ως προορισμού σε διεθνή κλίμακα, στο ξεκίνημα μάλιστα της φετινής τουριστικής περιόδου, κάνοντας ιδιαίτερη αναφορά, μεταξύ άλλων, στο φαράγγι του Βίκου, στα χωριά, τα μονοπάτια και τα πετρόκτιστα γεφύρια του Ζαγορίου, αλλά και στις εντυπωσιακές ακτές της Θεσπρωτίας και της Πρέβεζας. Τώρα, απομένει στη… διακριτική ευχέρεια της Περιφέρειας να αξιοποιήσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τα δύο αυτά ταξιδιωτικά αφιερώματα που υμνούν τον τόπο μας.
Πρώτα η «Telegraph»
Αρθρογράφος της εφημερίδας «Telegraph» επισκέφτηκε πέρσι τον Αύγουστο την περιοχή μας και διηγείται τις εντυπώσεις της, οι οποίες είναι αποθεωτικές, σε εκτενές τουριστικό αφιέρωμα. Όπως υπογραμμίζει η Caroline Shearing στο ταξιδιωτικό της ρεπορτάζ, η Ήπειρος είναι ίσως ένα από τα καλύτερα κρυμμένα τουριστικά μυστικά της Ελλάδας,
Περίοπτη θέση στις περιγραφές έχει το φαράγγι του Βίκου, το βαθύτερο στον κόσμο σύμφωνα με το βιβλίο «Γκίνες», ενώ ειδική μνεία γίνεται στα Ζαγοροχώρια, τα τοξωτά γεφύρια της περιοχής, τον μυθικό ποταμό του Αχέροντα και φυσικά τις σμαραγδένιες παραλίες της.
«Ελάχιστοι τουρίστες…»
«Βρισκόμαστε στο απόγειο του καλοκαιριού κι όμως, μέχρι στιγμής στο ταξίδι μου έχω συναντήσει ελάχιστους τουρίστες, πέρα από ένα μικρό τσούρμο Γερμανών, Ιταλών και Ελλήνων. Περίπου 50 χρόνια μετά την πρώτη «απόβαση» των Βρετανών στην Ελλάδα προς αναζήτηση του ήλιου και της θάλασσας, η Ήπειρος παραμένει αναλλοίωτη, χάρη στην σχετικά δύσκολη πρόσβαση, τις κακές υποδομές και την άγρια και εντυπωσιακή ακτογραμμή με ελάχιστες λωρίδες άμμου ενδιάμεσα», γράφει χαρακτηριστικά η Car. Shearing.
Προικισμένος τόπος
Το δημοσίευμα της «Telegraph» εξυμνεί το ορεινό τοπίο της Ηπείρου, το οποίο μάλιστα παρομοιάζει με αυτό της Σκωτίας και της Προβηγκίας, τονίζοντας όμως πως είναι ανώτερο! Όπως χαρακτηριστικά σημειώνει η αρθρογράφος, «η Ήπειρος, η πιο ορεινή περιφέρεια της Ελλάδας, είναι προικισμένη με ένα πλούσιο τοπίο, που θυμίζει την Σκωτία στα καλύτερά της, με ορεινά χωριά που ανταγωνίζονται την βρετανική επαρχία και με το απαράλλαχτο Ιόνιο Πέλαγος. Συν τοις άλλοις, έχει πυκνά δάση που φιλοξενούν αρκούδες, λύκους, τσακάλια και αετούς, απόκρημνα μοναστήρια και θέα που σου κόβει την ανάσα. Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί οι Έλληνες κρατούν την Ήπειρο μυστική από τον έξω κόσμο».
Για το φαράγγι του Βίκου
Περιγράφοντας την εμπειρία της από την επίσκεψη στην χαράδρα του Βίκου, η δημοσιογράφος αναφέρει, μεταξύ άλλων: «Με ολοένα και πιο ανασφαλή βήματα, έφτασα στην άκρη του γκρεμού, καθώς το μονοπάτι στένεψε όσο ένα περβάζι και η πρώτη γεύση από το χάσμα – που είχα ταξιδέψει όλη την Ευρώπη για να το δω – αποκαλύφθηκε μέσα από τα πεύκα… Ο Βίκος είναι σχεδόν 3.000 πόδια στο βαθύτερό του σημείο και 10 πόδια στο στενότερό του. Αλλά από το σημείο που βρέθηκα εκεί ψηλά, πάνω από το φαράγγι, δεν υπήρχε καμία αμφιβολία για την φυσική ομορφιά αυτού του βαθιά συγκινητικού σημείου»!
Μετά η «Daily Mail»
Αντίστοιχες θετικές εντυπώσεις άφησε η περιοχή μας και στον ταξιδιωτικό αρθρογράφο της εφημερίδας «Daily Mail», αλλά και του BBC, Πίτερ Ντάνκαν, ο οποίος εξερεύνησε το Ζαγόρι, τον τόπο «με τα στοιχειωμένα βουνά από αρκούδες και λύκους», όπως χαρακτηριστικά αναφέρει.
Αυτός ενημερώνει τους Βρετανούς αναγνώστες που θεωρούν ότι η Ελλάδα έχει μόνο νησιά με κατάλευκα σπιτάκια, πως «οι ορεινές αυτές κοιλάδες είναι διάσημες για τα 92 τοξωτά πετρόκτιστα γεφύρια», ενώ τους πληροφορεί ότι το φαράγγι του Βίκου που βρίσκεται στην περιοχή είναι το βαθύτερο στον κόσμο.
«Υπάρχει κάτι συναρπαστικό στο να κάνεις πεζοπορία σε ένα μονοπάτι όπου μια μεγάλη καφέ αρκούδα έχει περπατήσει πριν από εσένα», γράφει ο Ντάνκαν και προσθέτει ότι «τα βουνά και οι ορεινές κοιλάδες στην περιοχή Ζαγόρι είναι γεμάτα από αρκούδες και λύκους, αλλά σπάνια τους βλέπεις. Μάλλον μας φοβούνται περισσότερο από όσο τους φοβόμαστε εμείς».
Πέτρινα μονοπάτια
«Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτά τα αρχαία πετρόκτιστα μονοπάτια εδώ και αιώνες και για πολλά χρόνια ήταν και ο μοναδικός τρόπος για να μετακινηθείς ανάμεσα στα 46 χωριά που είναι διάσπαρτα μεταξύ εναλλασσόμενων λόφων και κορυφογραμμών. Τώρα φυσικά υπάρχουν δρόμοι, αλλά από τη δεκαετία του 1980, οι τοπικοί άρχοντες ανακαινίζουν αυτούς τους πλακόστρωτους πεζοδρόμους ως εναλλακτικό μέσο σύνδεσης των χωριών», τονίζεται στο αφιέρωμα της «Daily Mail».
Ο αρθρογράφος της εφημερίδας κάνει αναφορά στο μονοπάτι της Σκάλας Βραδέτου που οδηγεί στο Καπέσοβο, ενώ επισημαίνει με έμφαση ότι «οι χαρακτηριστικές εικόνες του Ζαγορίου είναι τα 92 τοξωτά πετρόκτιστα γεφύρια, τα οποία πολύ συχνά φέρουν το όνομα εκείνου που τα κατασκεύασε και που μέσω των οποίων διασχίζει κανείς τα ποτάμια και συνδέεται με τα μονοπάτια».
Όσο για ένα αξιοθέατο που δεν πρέπει να χάσει κανείς που επισκέπτεται τα Ζαγοροχώρια, ο Βρετανός travel editor, αναφέρει τη χαράδρα του Βίκου. Φυσικά, από την περιγραφή του δεν θα μπορούσε να λείψει και ο Βοϊδομάτης, «ο οποίος συνέβαλε πριν από πολλές χιλιετίες στη χάραξη του φαραγγιού», όπως γράφει, ενώ για να υπερτονίσει την καθαρότητα των νερών και την ομορφιά του ποταμού αναφέρει πως «εκεί, στον βράχο, σχηματίζεται μια φυσική πισίνα με το καθαρότερο νερό που μπορείτε να φανταστείτε πως αναβλύζει στη γη»!