• Με κεντρικό σύνθημα και μήνυμα «Υπερβαίνοντας το εδώ» - «Here and Beyond» μπήκαν προχθές βράδυ τα Γιάννενα και επίσημα στην «κούρσα» διεκδίκησης της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης για το 2021.
Παρά την κριτική και τις συστάσεις προς το Δήμο για αναβολή της εκδήλωσης λόγω των εξελίξεων της επικαιρότητας, αυτή τελικά έγινε σε μία κατάμεστη αίθουσα του ξενοδοχείου «Grand Serai», όπου από τον Δήμαρχο Θωμά Μπέγκα, την Καλλιτεχνική Διευθύντρια Νικαίτη Κοντούρη και τον Πρόεδρο του Πνευματικού Κέντρου Ιωαννίνων Κώστα Γκόγκο παρουσιάστηκαν το όραμα, η κεντρική ιδέα της διεκδίκησης του θεσμού και τα «όπλα» μας για την απόκτησή του.
Η  εκδήλωση  πέρα από τα πολιτιστικά είχε και πολιτική, με τον Θωμά Μπέγκα να τοποθετείται με σαφήνεια υπέρ της παραμονής της Ελλάδας στην Ευρώπη, κάτι με το οποίο συμφώνησε και ο Περιφερειάρχης Αλέκος Καχριμάνης αργότερα στον χαιρετισμό του.

Πρώτα τα μηνύματα
Με τα μηνύματα υποστήριξης της εκστρατείας για την Πολιτιστική Πρωτεύουσα του 2021 του πρ. Προέδρου της Δημοκρατίας Κάρολου Παπούλια, του Αντιπροέδρου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Δημήτρη Παπαδημούλη και του Δημάρχου Θεσσαλονίκης Γιάννη Μπουτάρη ξεκίνησε η προχθεσινή εκδήλωση, η οποία σηματοδοτεί την επίσημη έναρξη της εκστρατείας της πόλης μας. Αντίστοιχα, έκλεισε με όλους τους Δημάρχους της Ηπείρου και τον Περιφερειάρχη να ανεβαίνουν πάνω στην εξέδρα σε μια κίνηση που αποτυπώνει την ενότητα της περιοχής στη διεκδίκηση του κοινού στόχου.  

Ο Δήμαρχος Ιωαννίνων
Ανεβαίνοντας στο βήμα ο Δήμαρχος Θωμάς Μπέγκας δεν έκρυψε ότι δέχθηκε εισηγήσεις για την ματαίωση της εκδήλωσης, τονίζοντας ωστόσο με έμφαση πως «η δική μου άποψη ήταν από την αρχή, πως αυτή η χρονική στιγμή - ακριβώς αυτή-  είναι η πιο καίρια συγκυρία, να μιλήσουμε όχι απλά για την Πολιτιστική Πρωτεύουσα, για τον πολιτισμό της Ευρώπης, αλλά για όλα όσα αντιπροσωπεύει το ιδεώδες της Ενωμένης Ευρώπης».
Ο Θ. Μπέγκας σημείωσε ότι αποφάσισε για λόγους υψηλού συμβολισμού, η εκδήλωση να μη ματαιωθεί και πρόσθεσε ότι «με αυτό τον τρόπο υπογραμμίζουμε πως οι ιστορικές στιγμές απαιτούν κλίμα εθνικής ομοψυχίας και ενότητας και στέλνουμε μήνυμα όχι απλά ελπίδας στους πολίτες, αλλά σιγουριάς και βεβαιότητας, ότι το οικοδόμημα της Ευρώπης δεν θα γκρεμιστεί».  

«Θα μείνουμε Ευρώπη…»
Ο Δήμαρχος υπήρξε σαφής στην τοποθέτησή του για το ποια είναι η θέση της χώρας μας, λέγοντας πως «είμαστε στην Ευρώπη, θα μείνουμε στην Ευρώπη και δεν θα σταματήσουμε να σχεδιάζουμε δράσεις που έχουν σχέση με την Ευρώπη του 2021. Στέλνοντας μέσω της υποψηφιότητας μας, ένα μήνυμα στην … πολιτισμένη Ευρώπη: θέλουμε να μείνουμε σε μια Ευρώπη του Διαφωτισμού που πιστεύει ότι η Δημοκρατία της έχει κέντρο τον Άνθρωπο, την Κοινωνική Αλληλεγγύη, την Αλληλεγγύη των λαών, το Κοινωνικό Κράτος, την Ανάπτυξη προς όφελος των ανθρώπων και πάνω απ’ όλα την Ανθρώπινη Αξιοπρέπεια».
Αυτή η Ευρώπη «είναι η ώρα να αποδείξει ότι δεν είναι απλά μια οικονομική ένωση, δεν είναι απλά ένα νόμισμα, αλλά είναι οι ιδέες που τη γέννησαν», υποστήριξε, υπογραμμίζοντας πως «για όλους αυτούς τους λόγους πρέπει περισσότερο από κάθε άλλη χρονική στιγμή, να μιλήσουμε σήμερα για την Ευρώπη και για την Πολιτιστική Πρωτεύουσα».  

Μια νέα εποχή
Παρουσιάζοντας την ταυτότητα και την κεντρική ιδέα της διεκδίκησης της Ευρωπαϊκής Πολιτιστικής Πρωτεύουσας, ο Θ. Μπέγκας τόνισε πως αυτή σηματοδοτεί την απαρχή μιας νέας εποχής για την πόλη των Ιωαννίνων και την Ήπειρο ολόκληρη.
Με αφετηρία την ιστορική διαδρομή, την  πολυπολιτισμική κληρονομιά, την αναλλοίωτη σχέση Ανθρώπου - Φύσης, τη διαχρονική παράδοση στην αριστεία, και τη μεγάλη παράδοση ευεργετών, τα Γιάννενα εξελίσσονται σε μία σύγχρονη μήτρα δικτύωσης, μήτρα καινοτομίας και εκπαίδευσης και αναδεικνύουν το διάλογο Τεχνών και Επιστημών ως κινητήρια δύναμη προόδου. Με όχημα το τρίπτυχο «Δικτύωση- Καινοτομία- Εκπαίδευση»  η κεντρική ιδέα για τα Ιωάννινα 2021 είναι μία προτροπή να σκέφτεσαι, να δρας, να ζεις, «πέρα από…»  Πέρα από το γνωστό, το οικείο, το προφανές, υπογράμμισε ο Δήμαρχος.
Σε αυτή την προσπάθεια, όπως είπε, αποφασιστικό ρόλο θα παίξουν οι νέοι αλλά και οι μεγαλύτεροι εθελοντές από κάθε ηλικιακή και κοινωνική ομάδα, τα άτομα με ιδιαίτερες δεξιότητες, οι καλλιτέχνες και οι άνθρωποι του πνεύματος, οι απανταχού Ηπειρώτες.   

Το Πνευματ. Κέντρο
Το Πνευματικό Κέντρο Ιωαννίνων αποτελεί το όχημα διεκδίκησης της υποψηφιότητας «Ιωάννινα- Ήπειρος  Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης 2021». Στην ομιλία του ο Πρόεδρός του Κώστας Γκόγκος, τόνισε ότι «στις δύσκολες στιγμές που περνάμε ο Πολιτισμός  αποτελεί διέξοδο. Τα Γιάννενα και η Ήπειρος πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης  2021 μας έχουν όλους και όλες, ανάγκη» και προέτρεψε όλους να συμβάλουν με τις ιδέες τους στην κατάρτιση του φακέλου υποψηφιότητας. Παράλληλα σημείωσε πως «έχουμε πλήρη επίγνωση της δυσκολίας του εγχειρήματος που αναλάβαμε. Η διεκδίκηση απαιτεί πολλή δουλειά! Αλλά σημαίνει και αντιμετώπιση των χρόνιων προβλημάτων της πόλης, μίας πόλης που μαθαίνει ξανά να διεκδικεί».  

Η Νικαίτη Κοντούρη
Λυρική εμφανίστηκε στον δικό της χαιρετισμό η Καλλιτεχνική Διευθύντρια της εκστρατείας για την Πολιτιστική Πρωτεύουσα, γνωστή σκηνοθέτις Νικαίτη Κοντούρη. Παραφράζοντας στίχο του Σεφέρη, ξεκίνησε την ομιλία της λέγοντας πως «οι Ηπειρώτες ποτέ δεν με πλήγωσαν! Όπου κι αν ταξίδεψα σε Ευρώπη, Ασία, ‘Άπω Ανατολή, Αυστραλία και Αμερική, οι Ηπειρώτες με έκαναν υπερήφανη: Φιλόξενοι, Υποστηρικτικοί, αποτελεσματικοί, δημιουργικοί και πείσμονες! Αυτές οι αρετές, τους χάρισαν πλούτη και αναγνώριση».
Όπως τόνισε η κ. Κοντούρη, η προσπάθεια της Πόλης και της Περιφέρειας να διεκδικήσουν την υποψηφιότητα για τον Θεσμό της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης 2021, είναι ένα κάλεσμα σε όλους τους Ηπειρώτες και Ηπειρωτικής καταγωγής που ζουν πέρα από τα σύνορα, αλλά και μια πρόκληση για όλους όσοι ζουν εδώ να κάνουν την υπέρβαση για τον τόπο τους.
Προέτρεψε δασκάλους, εικαστικούς, ηθοποιούς, σκηνοθέτες, μουσικούς χορογράφους και χορευτές που δημιουργούν και διακρίνονται στο διηνεκές, σε πείσμα των καιρών και με λιγοστά μέσα να αγκαλιάσουν την αίτηση υποψηφιότητας της Πόλης των Ιωαννίνων και κατέληξε ζητώντας από όλους τις προτάσεις, τις ιδέες, τη συμβολή τους, με την παρότρυνση: «Μας ζητάνε Μαγεία από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό «Πολιτιστικές Πρωτεύουσες της Ευρώπης», βάλτε στο μυαλό και στην καρδιά ένα πολυφωνικό τραγούδι κυριολεκτικά και μεταφορικά και δώστε του φτερά»!   

Οι παρουσίες
Στην εκδήλωση χαιρετισμό απηύθυναν ο Περιφερειάρχης Ηπείρου Αλέκος Καχριμάνης, ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων Γεώργιος Καψάλης και ο εκπρόσωπος του Μητροπολίτη Ιωαννίνων, Μάξιμου, που απουσίαζε εκτός πόλης, εκφράζοντας την θερμή τους υποστήριξη στην εκστρατεία για την Πολιτιστική Πρωτεύουσα. Παρέστησαν επίσης οι Δήμαρχοι όλης της Ηπείρου ή εκπρόσωποί τους, οι βουλευτές Γιάννης Στέφος και Γιάννης Καραγιάννης, οι Πρυτανικές Αρχές, διατελέσαντες Δήμαρχοι των Ιωαννίνων και πρώην βουλευτές, Ηπειρώτες ολυμπιονίκες και γενικά οι εκπρόσωποι όλων των φορέων, συλλόγων, οργανώσεων και συλλογικοτήτων της Ηπείρου.