• Ελάχιστοι Ασπροπάρηδες ή αλλιώς «Κουκάλογα», όπως αποκαλούν στην Ήπειρο τα εντυπωσιακά αυτά πουλιά, έχουν απομείνει πια στην χώρα μας, καθώς οι κίνδυνοι γι’ αυτά είναι αρκετοί και αποτελεσματικοί, με μεγαλύτερο απ’ όλους τον ίδιο τον άνθρωπο!
Το καλοκαίρι έρχονται στον τόπο μας, ενώ το φθινόπωρο αναχωρούν προς την Αφρική όπου ξεχειμωνιάζουν, ωστόσο κανείς μέχρι σήμερα δεν γνώριζε το ακριβές δρομολόγιο που ακολουθούν οι συγκεκριμένοι σπάνιοι γύπες και τον τελικό προορισμό τους. Αυτή την περίοδο η Ορνιθολογική Εταιρεία ετοιμάζεται να λύσει ένα… μυστήριο αιώνων, παρακολουθώντας την πορεία ενός Ασπροπάρη που έχει ήδη αρχίσει και τα έως τώρα αποτελέσματα είναι αναπάντεχα!

Πομπός σε ένα πουλί
Ένα από τα πιο απειλούμενα είδη πουλιών στον κόσμο είναι σήμερα ο Ασπροπάρης, γνωστός στον τόπο μας και ως Κουκάλογο, ο οποίος με την έλευση του φθινοπώρου μεταναστεύει προς νότο, αναζητώντας ένα πιο ζεστό κλίμα. Ωστόσο, παρέμενε άγνωστο έως τώρα το πού ακριβώς περνούν τον χειμώνα τα Κουκάλογα της ευρύτερης περιοχής των Ιωαννίνων και της Ηπείρου και ποιά διαδρομή χρησιμοποιούν κατά τη μετανάστευσή τους.
Η επιστημονική ομάδα της Ορνιθολογικής Εταιρείας που δραστηριοποιείται στην περιοχή της Ηπείρου, λοιπόν, στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος LIFE+ «Η επιστροφή του Ασπροπάρη», για να λύσει το «μυστήριο», από τον περασμένο Απρίλιο κατάφερε να εφοδιάσει με δορυφορικό πομπό ένα ενήλικο Κουκάλογο, το οποίο λόγω του τόπου της θερινής διαμονής του πήρε το όνομα «Αώος», μιας και κατά τις καθημερινές του μετακινήσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού πετούσε στην ευρύτερη περιοχή του ποταμού Αώου, τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Αλβανία.

Αναπάντεχο δρομολόγιο
Με τον ερχομό του φετινού φθινοπώρου, τις πρώτες μέρες του Σεπτεμβρίου, ο «Αώος», έπειτα από μια πεντάμηνη περίοδο παραμονής στις περιοχές της Κόνιτσας, του Ζαγορίου, του Πωγωνίου και της Πρεμετής, ξεκίνησε, οδηγούμενος από το ένστικτό του, το μακρύ ταξίδι για τον τόπο όπου θα περάσει τον χειμώνα. Σε αντίθεση όμως με ότι ανέμεναν οι επιστήμονες της Ορνιθολογικής, δεν πέταξε απευθείας νότια προς την Αφρική, αλλά έφυγε βόρεια προς την περιοχή των Πρεσπών!
 Από εκεί, τις δύο πρώτες ημέρες άλλαξε πορεία και κατευθύνθηκε ανατολικά προς την Κεντρική Μακεδονία και τη Θράκη, σε άλλες δύο μέρες έφτασε στο εσωτερικό της Μικράς Ασίας, κοντά στην Άγκυρα και πλέον έχει φτάσει στη Συρία, σε μόλις τρεις ημέρες.
Το ταξίδι συνεχίζεται με προορισμό την Αφρική, όπως είναι γνωστό γι’ αυτό το σπάνιο είδος πουλιού. Τον τελικό προορισμό του ταξιδιού, προς το παρόν  τον γνωρίζει μόνο ο ίδιος ο «Αώος», αλλά είναι πια θέμα χρόνου να αποκαλυφθεί.

Ούτε 20 γύπες!
Αξίζει να τονιστεί πως, όπως σημειώνει η Ορνιθολογική σε χθεσινή της ανακοίνωση, η κύρια απειλή για το μέλλον του σπάνιου αυτού γύπα είναι τα δηλητηριασμένα δολώματα που συχνά «ασυνείδητοι» σκορπούν αλόγιστα και ανεύθυνα στη φύση. Η παράνομη αυτή πρακτική έχει φέρει το Κουκάλογο στο χείλος της εξαφάνισης με λιγότερα από 10 ζευγάρια να επιβιώνουν σήμερα στην Ελλάδα.
***
Όσοι ενδιαφέρονται να παρακολουθήσουν το ταξίδι του «Αώου» και των υπόλοιπων Ασπροπάρηδων στους οποίους έχουν τοποθετηθεί δορυφορικοί πομποί μπορούν να το κάνουν μέσω του ιστότοπου: www.lifeneophron.eu/gr/Tagging.html.