• Με την ανάπτυξη των αγώνων δρόμων μεγάλων αποστάσεων στις μέρες μας, πολλοί αθλητές ακολουθούν τα… χνάρια του περίφημου δρομέα της αρχαιότητας Φειδιππίδη, «γράφοντας» κάθε χρόνο χιλιάδες χιλιόμετρα στο «κοντέρ»!
Κάπως έτσι στον πρόσφατο 33ο Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας έτρεξαν περισσότεροι από 16.000 δρομείς, ανάμεσα στους οποίους και δεκάδες Γιαννιώτες. Απ’ τους συμπατριώτες μας πρώτος έκοψε το νήμα ο Φώτης Λιόντος, αθλητής με πολλές  διακρίσεις  στο ενεργητικό του, διανύοντας τα 42.48 χλμ. σε χρόνο 2.54.16!

«Μοναδική εμπειρία…»
Για μας, τους απλούς… θνητούς, η απόσταση των 42 και κάτι χιλιομέτρων φαντάζει «κουραστική» ακόμη και όταν τη διανύουμε με αυτοκίνητο! Για τους δρομείς μεγάλων αποστάσεων όμως, όπως ο Φώτης Λιόντος, μάλλον αποτελεί ρουτίνα, καθώς οι προπονήσεις τους σε εβδομαδιαία βάση περιλαμβάνουν τρέξιμο πολλών δεκάδων χιλιομέτρων. Πάντως, η συμμετοχή στην Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας αποτελεί το μεγάλο όνειρο και στόχο κάθε αθλητή του είδους, όπως τονίζει, μιλώντας στον «Π.Λ.», ο φτερωτός Γιαννιώτης δρομέας!
«Έχω τρέξει σε πολλούς αγώνες μεγάλων αποστάσεων, εντός κι εκτός Ηπείρου, σε άσφαλτο και βουνά, όμως η εμπειρία και τα συναισθήματα που νιώθει κανείς συμμετέχοντας στον Μαραθώνιο της Αθήνας και ειδικά ο τερματισμός στο Καλλιμάρμαρο Στάδιο δεν συγκρίνονται με τίποτε άλλο, είναι μοναδικά», προσθέτει.

Θέλει δουλειά και πείσμα
Η σκληρή προπόνηση άραγε δεν τον τρομάζει; Αρνητική η απάντηση! Όπως λέει, «για μένα είναι τρόπος ζωής το τρέξιμο, μέρος της καθημερινότητάς μου, οπότε δεν το φοβάμαι. Όσο για την κούραση, αυτή σίγουρα υπάρχει όταν προπονείσαι σκληρά για μεγάλο διάστημα, αλλά εφόσον είσαι προσηλωμένος σε έναν στόχο την… προσπερνάς»!
Ερωτηθείς για το τι προσόντα χρειάζεται να διαθέτει κανείς για να γίνει καλός δρομέας μεσαίων ή μεγάλων αποστάσεων, απαντά: «Πρέπει να έχεις θέληση, πείσμα, να προπονείσαι συστηματικά για να πετύχεις το στόχο που κάθε φορά βάζεις και να είσαι αποφασισμένος να φτάσεις ή και να… ξεπεράσεις τα όριά σου»!
Αυτά για όσους κάνουν πρωταθλητισμό, γιατί υπάρχουν και οι δρομείς που απλά αγαπούν το τρέξιμο και πηγαίνουν σε αγώνες για τη χαρά της συμμετοχής. Κι αυτό είναι πολύ σημαντικό, τονίζει ο Φώτης Λιόντος, παροτρύνοντας μικρούς και μεγάλους Γιαννιώτες να ασχοληθούν με το τρέξιμο! O ίδιος προπονείται με την ομάδα «Dere­kas Endurance Coaching» που έχει ήδη κάνει ιδιαίτερα αισθητή την παρουσία της σε δρομικούς αγώνες τόσο στην Ήπειρο όσο κι εκτός.

Αγώνας με… πυρετό!
Αντιμέτωπος με κάτι παραπάνω από 16.000 δρομείς βρέθηκε στην εκκίνηση του αγώνα της Κυριακής στον Μαραθώνα ο Φ. Λιόντος, ο οποίος έτυχε μάλιστα να έχει εκείνη την ημέρα και πυρετό (!), που όμως δεν τον πτόησε!
Τελικά, τερμάτισε στην 51η θέση της γενικής κατάταξης μπροστά απ’ όλους τους συμπατριώτες μας που συμμετείχαν στον Μαραθώνιο κι έγινε έτσι ο κορυφαίος Γιαννιώτης δρομέας της διοργάνωσης!

Πρώτα στην Κωπηλασία!
Ο Φ. Λιόντος πριν μπει στους αγώνες δρόμου ασχολούνταν… με τον αθλητισμό και πιο συγκεκριμένα με την Κωπηλασία! Ως αθλητής του Ναυτικού Ομίλου Ιωαννίνων απ’ τα 13 του χρόνια, έλαβε μέρος σε περίπου 10 πανελλήνια πρωταθλήματα κατακτώντας πολλές πρωτιές και μετάλλια, με το τελευταίο στους αγώνες του 2013, ενώ ως κωπηλάτης είχε αρκετές συμμετοχές και διακρίσεις και σε διεθνές επίπεδο.

Πολλές διακρίσεις
Φέτος ο Γιαννιώτης δρομέας έχει προσθέσει στο –αθλητικό- βιογραφικό του πολλές επιτυχίες. Πιο συγκεκριμένα, πήρε την πρώτη θέση στον αγώνα των 18 χλμ. στο Λύγγο Ιωαννίνων, την τρίτη θέση στα 18 χλμ. του Νάϊου Δρόμου, την δεύτερη θέση στη διαδρομή των 42 χλμ. στον «Δρόμο του Ταχυδρόμου» Τζουμέρκων, τερμάτισε 10ος στα 32 χλμ. του Γύρου Λίμνης κι εδώ ως ο πιο γρήγορος Γιαννιώτης και 11ος στον τελευταίο Μπιζάνιο Δρόμο.