• Μια εμβληματική φυσιογνωμία του εμπορικού/επιχειρηματικού κόσμου των Ιωαννίνων έφυγε χθες από τη ζωή, σε ηλικία 82 ετών. Πρόκειται για τον Βασίλη Παπαγεωργίου, που είχε ταυτίσει την ύπαρξή του με τα ομώνυμα σούπερ μάρκετ και τα οποία δημιούργησε με πολύ μεράκι, επιμονή και αγώνα, πηγαίνοντας κόντρα στις δύσκολες επιχειρηματικές συνθήκες που επικρατούν τα τελευταία χρόνια.
Ο Βασίλης Παπαγεωργίου ήταν ο συνεχιστής της οικογενειακής παράδοσης στο χώρο του λιανικού εμπορίου τροφίμων, καθώς η επωνυμία- ταυτότητα «Παπαγεωργίου» έχει συνδεθεί και συμβαδίζει με την νεότερη ιστορία της πόλης των Ιωαννίνων.
Το πρώτο κατάστημα-«βάση» της σημερινής επιχείρησης των έξι σούπερ μάρκετ, είχε λειτουργήσει από τον πατέρα του Γιάννη και τον αδελφό του το 1925 απέναντι από το ρολόι της κεντρικής πλατείας. Έχει μείνει στην ιστορία ως ένα κατάστημα, που ήταν πολύ μπροστά από την «εποχή» του, έχοντας εξασφαλίσει εισαγωγές προϊόντων που ήταν σπάνια για την τότε καταναλωτική κοινωνία.
Αργότερα το κατάστημα μεταφέρθηκε στην οδό 28ης Οκτωβρίου, όταν και πέρασε στα «χέρια» του Βασίλη Παπαγεωργίου. Εκεί με το τρίπτυχο «ποιότητα, καθαριότητα, εξυπηρέτηση», καθημερινά κέρδιζε την εμπιστοσύνη των Γιαννιωτών και δεν άργησαν να γίνουν τα επόμενα βήματα: Το ανήσυχο πνεύμα και η διορατικότητα που διέκρινε τον αείμνηστο Βασίλη Παπαγεωργίου, τον οδήγησε στην απόφαση να προχωρήσει σε ριζικές επιλογές και ρίσκα, που τον δικαίωσαν όμως απόλυτα τα επόμενα χρόνια, όταν και αναπτύχθηκε έντονος ανταγωνισμός από τις μεγάλες αλυσίδες που άρχισαν η μια μετά την άλλη να εγκαθίστανται στα Γιάννενα.
Αρχικά κατασκεύασε το νέο σούπερ μάρκετ στην διασταύρωση 28ης Οκτωβρίου και Φ. Τζαβέλλα, που αποτελεί μέχρι και σήμερα τη «ναυαρχίδα» της επιχείρησης. Σταδιακά άρχισε να επεκτείνεται και σε άλλες συνοικίες, κατασκευάζοντας αρχικά το νέο υπερσύγχρονο κατάστημα στην οδό Χρ. Κατσάρη για να ανοίξει νέα στη Βηλαρά, στη Ν. Ζέρβα, στη Ανατολή και στην λεωφόρο Δωδώνης, στα οποία εργάζονται περισσότεροι από 200 άτομα.
Παράλληλα λειτούργησε σε Γιάννενα και Άρτα τα καταστήματα της αλυσίδας HONDOS CENTER.
Τα τελευταία χρόνια, επηρεασμένος και από τα προβλήματα υγείας, τα οποία αντιμετώπιζε με σθένος και καρτερικότητα, παρέδωσε την ευθύνη της λειτουργίας της επιχείρησης στα δύο παιδιά του, τον Γιάννη και τον Στέφανο, που συνεχίζουν με επιτυχία τον δρόμο που ο ίδιος χάραξε. Όσο κρατούσαν οι δυνάμεις του, δεν παρέλειπε να δίνει συνεχώς το παρών στο κεντρικό κατάστημα της 28ης Οκτωβρίου, στο οποίο άλλωστε είχε αποκτήσει προσωπική επαφή με τους περισσότερους πελάτες του. Αφήνει πίσω του άξιους διαδόχους, τη φήμη ενός εκ των καλύτερων εργοδοτών και ενός επιχειρηματία. Αν και συνήθως ολιγομίλητος, έκρυβε πίσω του έναν απίστευτα συναισθηματικό χαρακτήρα που αθόρυβα στήριζε συμπολίτες που αντιμετώπιζαν σοβαρά βιοτικά προβλήματα.
Η κηδεία του Βασίλη Παπαγεωργίου θα τελεστεί σήμερα στις 4 το απόγευμα από τον Ιερό Ναό Περιβλέπτου.

* * *

Τα Σούπερ Μάρκετ, αλλά και τα HONDOS θα παραμείνουν σήμερα κλειστά.