Ο αθλητισμός είναι τρόπος ζωής, δεν τελειώνει ποτέ, ούτε υπάρχει ηλικιακό όριο για την ενασχόληση μαζί του. Το σημαντικό αυτό μήνυμα στέλνει μέσω του «Π.Λ.» ένας Γιαννιώτης που με το παράδειγμά του κάνει πράξη όσα λέει, καθώς παραμένει ενεργός αθλητής, με σημαντικές μάλιστα αγωνιστικές διακρίσεις στα 53 του χρόνια.

Ο λόγος για τον Γιώργο Δημητρίου, παγκόσμιο πρωταθλητή της Κωπηλασίας, ο οποίος αγωνίζεται αύριο, Κυριακή για… 35η φορά (!) στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα του Σχοινιά κυνηγώντας με την ομάδα του Ναυτικού Ομίλου Ιωαννίνων ένα ακόμη μετάλλιο στην Οκτάκωπο των Ανδρών! Στόχο για την επίτευξη του οποίου προπονήθηκε συστηματικά όλο το προηγούμενο διάστημα. Αν η βάρκα του Ν.Ο.Ι. κερδίσει την κούρσα, τότε ο Γιώργος θα προσθέσει το 35ο χρυσό μετάλλιο από Πανελλήνια διοργάνωση στη συλλογή του, η οποία περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων και δύο μετάλλια από παγκόσμια Πρωταθλήματα Κωπηλασίας, στις κατηγορίες Εφήβων και Νέων. Ο ίδιος εξάλλου, ως μέλος της Ελληνικής Εθνικής Ομάδας, έχει λάβει μέρος σε συνολικά 14 διεθνείς αγώνες. 

Κρεμάει… κουπιά!

Ωστόσο, αυτή θα είναι η τελευταία φορά που ο ίδιος αγωνίζεται σε Πρωτάθλημα. Όπως τονίζει, από αύριο κρεμάει οριστικά τα… κουπιά, σταματώντας την αγωνιστική Κωπηλασία, την οποία υπηρέτησε για τρεισήμισι δεκαετίες. Δεν θα σταματήσει όμως την ενασχόληση γενικότερα με τον αθλητισμό. Εξάλλου, εδώ και πολλά χρόνια συμμετέχει σταθερά ως δρομέας σε αγώνες μεσαίων και μεγάλων αποστάσεων. «Θα παραμείνω παρών στα αθλητικά τεκταινόμενα. Ο αθλητισμός είναι τρόπος ζωής, δεν σταματάει ποτέ», τονίζει χαρακτηριστικά. 

Στον Ν.Ο.Ι. από το 1987

Ο Γιώργος Δημητρίου, ο οποίος στο επάγγελμα είναι πυροσβέστης της 5ης ΕΜΑΚ, έπιασε για πρώτη φορά κουπί στα χέρια το 1987, ως μαθητής Γυμνασίου. Η πορεία που ακολούθησε από τότε στο άθλημα της Κωπηλασίας υπήρξε εντυπωσιακή και τον κατατάσσει σε περίοπτη θέση μεταξύ των σπουδαίων κωπηλατών που έχει αναδείξει ο Ναυτικός Όμιλος Ιωαννίνων στη μακρά διαδρομή του.

Αυτό όμως που τον κάνει να ξεχωρίζει είναι η διάρκεια, αφού εδώ και 35 χρόνια εξακολουθεί να αγωνίζεται σε Πανελλήνια Πρωταθλήματα, όχι… τιμής ένεκεν, ως βετεράνος, αλλά ως ενεργός αθλητής, κατακτώντας αδιαλείπτως μετάλλια και πρωτιές. Με την μακρά αυτή παρουσία του δίνει λοιπόν ένα καλό παράδειγμα προς μίμηση σε όλα τα νέα παιδιά που ασχολούνται γενικότερα με τον αθλητισμό.

Μαζί με τους γιους…

Αξίζει να σημειωθεί ότι στο φετινό 90ο Πανελλήνιο Κωπηλασίας αγωνίζονται επίσης οι δύο γιοι του Γιώργου, ο Στέφανος και ο Χρήστος Δημητρίου, γεγονός για το οποίο ο ίδιος εκφράζει τη χαρά και την περηφάνια του, ενώ και η κόρη του είναι επίσης αθλήτρια. «Ένας από τους λόγους που έχω τραβήξει κουπί μέχρι τώρα είναι επειδή θέλω να μεταλαμπαδεύσω την αγάπη μου για το άθλημα της Κωπηλασίας, την επιμονή, το πείσμα τόσο στα δικά μου παιδιά όσο και στα υπόλοιπα παιδιά αυτής της ηλικίας», αναφέρει σχετικά.

Όσον αφορά στον Ναυτικό Όμιλο Ιωαννίνων, το μόνιμο αθλητικό του «σπίτι», τονίζει πως έχει περάσει πλέον σε μία νέα εποχή, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι βρίσκει και πάλι τον δρόμο του, κάνοντας μνεία στην αξιόλογη τεχνική ομάδα που διαθέτει και στο ζήλο που δείχνει το νέο Διοικητικό Συμβούλιο. 

ΚΩΣΤΑΣ ΑΓΟΡΗΣ