Ηπειρώτικο χρώμα θα έχουν και οι φετινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες που θα διεξαχθούν από τις 28 Αυγούστου έως τις 8 Σεπτεμβρίου στο Παρίσι. Στη μεγάλη αθλητική γιορτή θα πάρουν μέρος ο χάλκινος παραολυμπιονίκης του Τόκιο - αθλητής του ΑΚΜΩΝ ΑμΕΑ Ιωαννίνων στην άρση βαρών με πάγκο Δημήτρης Μπακοχρήστος και η αθλήτρια της αθλήτρια του parataekwondo του Α.Σ. Ζήκος Έλενα Παπασταματοπούλου.

Η Έλενα Παπασταματοπούλου με καταγωγή από το Αιτωλικό γεννήθηκε με ένα ανατομικό πρόβλημα στο δεξί άνω άκρο και έχει πολλές επιτυχίες και μετάλλια σε παγκόσμιο και πανευρωπαϊκό επίπεδο, ζει στα Γιάννενα ενώ παράλληλα φοιτά στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων. Η αθλήτρια εξασφάλισε την πρόκρισή της στους αγώνες μετά το χρυσό μετάλλιο που κατέκτησε στο προολυμπιακό τουρνουά στη Σόφια και έγινε η πρώτη αθλήτρια του parataekwondo προκρίθηκε σε Παραολυμπιακούς Αγώνες. Η αθλήτρια θα αγωνιστεί στις 31 Αυγούστου για τον γύρο των 16.

Ο 41 χρονος πρωταθλητής του σωματείου «ΑΚΜΩΝ ΑμΕΑ Ιωαννίνων» Δημήτρης Μπακοχρήστος με καταγωγή από το Μοναστηράκι Βόνιτσας της Αιτωλοακαρνανίας, κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στην κατηγορία των 54 κιλών στην Άρση Βαρών σε πάγκο στην Ολυμπιάδα του Τόκιο και ετοιμάζεται για μία ακόμη διάκριση. Ο Μπακοχρήστος θα αγωνιστεί στον τελικό του αγωνίσματος στις 4 Σεπτεμβρίου.

Οι σημαιοφόροι

Στην τέταρτη συμμετοχή του σε Παραολυμπιακούς Αγώνες ο Μανώλης Στεφανουδάκης έχει επιλεχθεί να είναι ο ένας εκ των δύο σημαιοφόρων στην τελετή έναρξης. Ο Έλληνας Παραολυμπιονίκης του ακοντισμού θα ταξιδέψει στο Παρίσι για να συμμετάσχει στο μεγαλύτερο γεγονός του πλανήτη μαζί με τους υπόλοιπους 36 αθλητές και τις αθλήτριες που θα εκπροσωπήσουν την χώρα μας. 

Η τελετή έναρξης θα πραγματοποιηθεί την Τετάρτη 28 Σεπτεμβρίου, όχι όμως στο Σταντ ντε Φρανς ή κάποιο άλλο εντυπωσιακό στάδιο του Παρισιού, αλλά στην εμβληματική πλατεία Κονκόρντ παρουσία 80.000 θεατών. Έτσι, οι διοργανωτές έχουν καταφέρει να ενθουσιάσουν περισσότερο τους αθλητές που θα παρελάσουν.

Η Θεοδώρα Πασχαλίδου θα είναι η άλλη εκ των δύο σημαιοφόρων που θα έχει η Ελλάδα στην τελετή έναρξης των Παραολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού και αποτελεί ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα για την πρωταθλήτρια του τζούντο.