Η μνήμη των 28 αθώων που εκτελέστηκαν ανήμερα της Παναγίας, στις 15 Αυγούστου 1944, από τα ναζιστικά στρατεύματα κατοχής τιμήθηκε στο Μαρτυρικό Κεράσοβο, έναν τόπο που έχει ανακηρυχθεί επίσημα «Ιστορικός Τόπος» από την ελληνική Πολιτεία.

Χοροστατούντος του Μητροπολίτη Ιωαννίνων Μάξιμου, τελέστηκε επιμνημόσυνη δέηση στο Μνημείο των θυμάτων, ενώ ακολούθησε κατάθεση στεφάνων από θεσμικούς φορείς, εκπροσώπους συλλόγων και συγγενείς των εκτελεσθέντων. Στον χαιρετισμό του ο Αντιπεριφερειάρχης Ηπείρου Κωνσταντίνος Κίτσιος σημείωσε: «Τα 28 θύματα του Κερασόβου έρχονται να προστεθούν στη μεγάλη λίστα των θυμάτων που θυσιάστηκαν για την ελευθερία. Το Πωγώνι δεν υπήρξε απλός παρατηρητής της Ιστορίας. Από την πρώτη ως την τελευταία μέρα της Κατοχής, πλήρωνε με αίμα τον αγώνα για την ελευθερία. Δεν πρέπει ποτέ να ξεχάσουμε… Και δεν θα ξεχάσουμε».

Ο Δήμαρχος Πωγωνίου Κωνσταντίνος Καψάλης υπογράμμισε: «Ο αγώνας των θυμάτων δικαιώθηκε γιατί η αντίστασή τους συνέβαλε στον αγώνα κατά του Άξονα. Είναι φορές όμως που οι λέξεις μοιάζουν φτωχές. Φτωχές μπροστά στον πόνο, μπροστά στην απώλεια, μπροστά στη μνήμη. Σήμερα, εδώ, δεν είμαστε μόνο για να θυμηθούμε. Είμαστε για να νιώσουμε. Να σταθούμε με σεβασμό μπροστά στις ψυχές που χάθηκαν με τον πιο βάρβαρο τρόπο. Γιατί κάποιοι θεώρησαν ότι η ανθρώπινη ζωή είναι εμπόδιο στην ελευθερία».

Στον αγώνα για την ελευθερία και στη θυσία των συντοπιτών αναφέρθηκε ο Γενικός Γραμματέας της Ομοσπονδίας Αδελφοτήτων και Ενώσεων Πωγωνίου Γιάννης Βελονάκης ενώ τη δέσμευση ότι οι Ήρωες δε θα ξεχαστούν έδωσε η Πρόεδρος της Κοινότητας Κερασόβου Χριστίνα Πάσχου.

Στην κεντρική της ομιλία, η Πρόεδρος της Ένωσης Κερασοβιτών Πωγωνίου Ηπείρου Ελένη Παππά, ζωντάνεψε για άλλη μία φορά τις φρικτές στιγμές εκείνης της αποφράδας ημέρας, μεταφέροντας στο κοινό τις ανατριχιαστικές λεπτομέρειες της ναζιστικής θηριωδίας. Αναφέρθηκε στη θυσία των κατοίκων και τόνισε ότι η μνήμη δεν είναι παρελθόν, αλλά χρέος και ευθύνη.

Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η στιγμή που η Βασιλική Πάσχου τραγούδησε το μοιρολόι «Εσείς πουλιά και χελιδόνια» αφιερώνοντάς το στους χιλιάδες Ήρωες που χάθηκαν για την κατάκτηση της Ελευθερίας.