• Με ένα ισχυρό μήνυμα συνεργασίας Ελλάδας και Αλβανίας, και με τη συμβολή επιστημόνων, θεσμικών παραγόντων, τοπικών κοινοτήτων και περιβαλλοντικών οργανώσεων, ολοκληρώθηκε το Transboundary River Forum, στο επίκεντρο του οποίου βρέθηκε η κοινή δέσμευση για τη δημιουργία του πρώτου Διασυνοριακού Πάρκου Άγριου Ποταμού στην Ευρώπη, Αώου/Vjosa. 

Οι συζητήσεις εστίασαν στις σύνθετες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι διασυνοριακοί ποταμοί, από τις αναπτυξιακές πιέσεις, την απώλεια βιοποικιλότητας και την κλιματική κρίση έως τις ελλείψεις στο θεσμικό πλαίσιο και ζητήματα διακυβέρνησης, επισημαίνοντας την ανάγκη να ενισχυθεί η εμπλοκή των τοπικών κοινωνιών στη λήψη αποφάσεων. Παράλληλα, προβλήθηκαν επιτυχημένα παραδείγματα διασυνοριακής συνεργασίας, όπως η Πρέσπα, ο Δούναβης κ.ά., που προσφέρουν σημαντικά διδάγματα και δείχνουν τον δρόμο προς ένα ελπιδοφόρο μέλλον.

Κατά τη διάρκεια του φόρουμ, τονίστηκε η επιτακτική ανάγκη για ενιαίο καθεστώς προστασίας του Αώου/Vjosa, από τις πηγές έως τις εκβολές του, και η θεμελιώδης σημασία της διασυνοριακής συνεργασίας για την προστασία, διαφύλαξη και αποκατάσταση του ποταμού. Επιπλέον, αναδείχθηκε η πολιτιστική και κοινωνικοοικονομική αξία των ποταμών ως οικολογικών διαδρόμων, τόσο για τα είδη, όσο και για τους ανθρώπους, και ο καθοριστικός ρόλος των τοπικών κοινοτήτων, που καλούνται να είναι συμμέτοχες σε κάθε βήμα. 

«Η προστασία της φύσης δεν είναι αγώνας ταχύτητας, είναι αγώνας αντοχής και χρειάζεται συνεργασία, εμπιστοσύνη, κοινό όραμα και συλλογική προσπάθεια». Αυτό ήταν ένα από τα σημεία που στάθηκε ο Παύλος Βασάκος, Πρόεδρος του Πολιτιστικού Συλλόγου Γοργοποτάμου, Ο Γιώργος Αμυράς, Βουλευτής Ν.Δ. Ιωαννίνων, ενημέρωσε ότι πρόσφατα κατέθεσε ερώτηση στη Βουλή για την οικολογική παροχή του φράγματος στις Πηγές του Αώου και στάθηκε στην προεργασία που έχει ήδη γίνει σε διακρατικό επίπεδο με την αλβανική πλευρά, με στόχο την από κοινού συνεργασία για τη δημιουργία του Διασυνοριακού Πάρκου Αώου/Vjosa. 

Ο Βασίλης Νιτσιάκος, καθηγητής Κοινωνικής Λαογραφίας στο Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων, σημείωσε πως «η διασυνοριακή περιοχή του Αώου έχει μία ποικιλότητα τοπικών πολιτισμών που είναι ανάλογη με την οικολογική ποικιλότητα του ποταμού», ενώ ο Αλέξης Κατσαρός, Εκτελεστικός Διευθυντής του MedINA, έκλεισε τις εργασίες του διημέρου λέγοντας πως «για τον ποταμό Αώο, έχουμε την ελπίδα ότι θα προστατευτεί, από εδώ και στο εξής, πιο αποτελεσματικά μέσα από ουσιαστική διασυνοριακή συνεργασία, την ενεργή συμμετοχή των τοπικών κοινωνιών και την υιοθέτηση και εφαρμογή ενός ισχυρού θεσμικού πλαισίου». Η διοργάνωση ολοκληρώθηκε με μία μεγάλη γιορτή στην κεντρική πλατεία της Κόνιτσας, όπου ο Φοίβος Δεληβοριάς τραγούδησε για τον Αώο με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ποταμών.