Την ανάγκη ενεργότερης συμμετοχής των Δήμων στον σχεδιασμό των ευρωπαϊκών πολιτικών για το μεταναστευτικό ανέδειξε η αντιδήμαρχος Ιωαννίνων Σοφία Μαρκούλα, συμμετέχοντας σε διεθνές συνέδριο στο El Hierro της Ισπανίας.

Η Σοφία Μαρκούλα εκπροσώπησε τον Δήμο Ιωαννιτών, κατόπιν πρόσκλησης της διεθνούς συμμαχίας «From the Sea to the City». Ως κεντρική ομιλήτρια στη θεματική συνεδρία «Μετανάστευση, Φροντίδα και ο Δήμος ως Πολιτικός Παράγοντας», παρουσίασε προτάσεις για την ενίσχυση του ρόλου της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στη διαχείριση του προσφυγικού.

Ιδιαίτερη σημασία είχε η επιλογή του El Hierro, ενός νησιού περίπου 12.000 κατοίκων, το οποίο το 2024 κλήθηκε να διαχειριστεί περίπου 24.000 αφίξεις προσφύγων και μεταναστών.

Η αντιδήμαρχος υπογράμμισε ότι οι Δήμοι δεν μπορούν να καλούνται απλώς να εφαρμόζουν αποφάσεις που λαμβάνονται χωρίς τη συμμετοχή τους, ενώ πρότεινε τη χρηματοδότηση κοινών κοινωνικών προγραμμάτων για πρόσφυγες και τοπικούς κατοίκους στους τομείς της κοινωνικής υποστήριξης, της εκπαίδευσης και της ανάπτυξης δεξιοτήτων.

Όπως τόνισε, η ισότιμη πρόσβαση σε τέτοιες δράσεις μπορεί να ενισχύσει την αλληλεγγύη και να περιορίσει φαινόμενα κοινωνικού αποκλεισμού.

Στο πλαίσιο του συνεδρίου, η Σοφία Μαρκούλα υπέγραψε εκ μέρους του Δήμου Ιωαννιτών τη Διακήρυξη του Παλέρμο, με έμφαση στην προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, την κοινωνική συνοχή και την αναγνώριση του ουσιαστικού ρόλου της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στη διαμόρφωση των σχετικών ευρωπαϊκών πολιτικών.