Η ενίσχυση της επισκεψιμότητας των Ιωαννίνων με τουρίστες από το εξωτερικό, αποτελεί διαχρονικό όραμα κάθε δημοτικής αρχής των τελευταίων δεκαετιών, καθώς συνδέεται με τον στόχο μετατροπής της Ηπειρωτικής πρωτεύουσας σε κορυφαίο προορισμό.

Στον στόχο αυτό έχουν επενδυθεί και χρήματα και προσπάθεια και η αλήθεια είναι πως υπάρχουν ήδη ορατά αποτελέσματα, τα οποία βλέπει κανείς καθημερινά συναντώντας ξένους επισκέπτες να περιηγούνται στο Κάστρο, την Παραλίμνιο και το κέντρο. Ωστόσο, υπάρχει δρόμος ακόμα να διανυθεί και αναγκαία προϋπόθεση για να κερδηθεί το στοίχημα του εξωτερικού τουρισμού, είναι η αύξηση των απευθείας πτήσεων από το εξωτερικό. Αυτό ήταν και το βασικό θέμα που έθεσε ο Θωμάς Μπέγκας σε συναντήσεις του στη Φρανκφούρτη της Γερμανίας όπου βρέθηκε μαζί με Γιαννιώτικη αποστολή, στο πλαίσιο της «Διπλωματίας των Πόλεων» που υλοποιεί ο Δήμος.

Πρώτα οι πτήσεις!

Ο Δήμος Ιωαννιτών επιθυμεί διακαώς την αεροπορική σύνδεση της πόλης με τη Γερμανία μέσω τακτικών διεθνών πτήσεων, ώστε να δημιουργηθεί «μόνιμη αεροπορική γέφυρα με μία από τις σημαντικότερες αγορές για την περιοχή». Οι πτήσεις αυτές βρέθηκαν στο επίκεντρο των συναντήσεων που είχε ο Θωμάς Μπέγκας καταρχήν με τον Δήμαρχο Φρανκφούρτης Μάικ Τζόσεφ (φωτό).

Η συγκεκριμένη συνάντηση ήταν κρίσιμη, καθώς ο κ. Τζόσεφ, πέρα από τη θεσμική του θέση, είναι και μέλος του Εποπτικού Συμβουλίου του αεροπορικού κολοσσού της «Fraport AG», ενώ διατηρεί στενούς δεσμούς με τα Γιάννενα, καθώς η σύζυγός του κατάγεται από την περιοχή. Ο κ. Μπέγκας παρουσίασε αναλυτικά τις ενέργειες που έχουν γίνει μέχρι σήμερα από τον Δήμο και τους τοπικούς φορείς, με στόχο την προσέλκυση αεροπορικών εταιριών και τη δημιουργία σταθερών διεθνών δρομολογίων που θα συνδέουν τη Γερμανία με τα Γιάννενα.

Συνάντηση με Πρέσβη

Το ζήτημα των πτήσεων τέθηκε και κατά τη συνάντηση του Δημάρχου Ιωαννίνων με τον Πρέσβη της Ελλάδας στη Γερμανία, Αλέξανδρο Παπαϊωάννου. Ο Θ. Μπέγκας ανέδειξε την ανάγκη η προσπάθεια για σταθερές διεθνείς πτήσεις προς τα Γιάννενα, αλλά και συνολικά η αναβάθμιση του ρόλου του Αεροδρομίου, να αντιμετωπιστεί πλέον ως ζήτημα εθνικής σημασίας, επισημαίνοντας πως οι σημαντικές επενδύσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη στη γειτονική Αλβανία, ιδιαίτερα στον τομέα του τουρισμού και των αεροπορικών υποδομών, δημιουργούν ένα νέο ανταγωνιστικό περιβάλλον.

Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, τόνισε πως η Ήπειρος χρειάζεται ισχυρές και σύγχρονες υποδομές και, κυρίως, σταθερές διεθνείς αεροπορικές συνδέσεις που θα της επιτρέψουν να αξιοποιήσει τα συγκριτικά της πλεονεκτήματα και να ενισχύσει τη θέση της στον ευρύτερο γεωγραφικό και τουριστικό χάρτη, σε συνδυασμός με υποδομές όπως η επέκταση της Ιόνιας Οδού μέχρι την Κακαβιά.

Ζήτημα εθνικής σημασίας 

Σημαντικές χαρακτήρισε ο Θωμάς Μπέγκας τις συναντήσεις στη Φρανκφούρτη, εκφράζοντας συγκρατημένη αισιοδοξία ότι η προσπάθεια που έχει ξεκινήσει μπορεί να αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη δυναμική.

Όπως δήλωσε σχετικά, «ο στόχος μας είναι συγκεκριμένος. Να αποκτήσουν τα Γιάννενα σταθερές και τακτικές διεθνείς αεροπορικές συνδέσεις με τη Γερμανία. Δεν επιδιώκουμε μια αποσπασματική λύση, αλλά τη δημιουργία συνθηκών ώστε το Αεροδρόμιο Ιωαννίνων να ενταχθεί ουσιαστικά και μόνιμα στον ευρωπαϊκό αεροπορικό χάρτη». Σύμφωνα με τον Δήμαρχο το συγκεκριμένο ζήτημα δεν αφορά μόνο τον Δήμο Ιωαννιτών ή μόνο την Ήπειρο, αλλά, όπως τόνισε, «είναι ζήτημα εθνικής σημασίας. Την ώρα που γύρω μας αναπτύσσονται νέες τουριστικές υποδομές και αεροδρόμια και διαμορφώνεται ένας νέος ανταγωνισμός στην ευρύτερη περιοχή, η χώρα οφείλει να στηρίξει την Ήπειρο και το αεροδρόμιο Ιωαννίνων».

Προορισμός «Ιωάννινα»

Στη Γιαννιώτικη αποστολή συμμετέχουν ο Μητροπολίτης Μάξιμος, ο Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Σπύρος Μπέκας, ο Πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Ιωαννίνων, Θεόδωρος Βαντόλας, οι Αντιδήμαρχοι Χρήστος Τάτσης και Σοφία Μαρκούλα, καθώς και υπηρεσιακοί παράγοντες.

Στο πλαίσιο της επίσκεψής της στη Φρανκφούρτη πραγματοποιήθηκε και ειδική εκδήλωση παρουσίασης του προορισμού «Ιωάννινα», η οποία εντάσσεται στη στρατηγική εξωστρέφειας και στη «Διπλωματία των Πόλεων» που υλοποιεί ο Δήμος. Στην εκδήλωση παρουσιάστηκαν τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της πόλης και της ευρύτερης περιοχής, οι δυνατότητες που προσφέρει ο προορισμός καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, καθώς και οι προοπτικές ανάπτυξης συνεργασιών με φορείς και επαγγελματίες της γερμανικής τουριστικής αγοράς. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε επίσης στον ρόλο των Ιωαννίνων ως σημαντικού ιατρικού και συνεδριακού κέντρου, καθώς και στη δυναμική παρουσία του Πανεπιστημίου, το οποίο προσελκύει μια συνεχώς αυξανόμενη διεθνή ακαδημαϊκή κοινότητα. Παράλληλα, αναδείχθηκαν οι δυνατότητες που προσφέρουν τα προγράμματα ελληνικής γλώσσας, πολιτισμού και παράδοσης, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο τη διεθνή εξωστρέφεια της πόλης. Ο Δήμαρχος, μετά τη Φρανκφούρτη επέστρεψε στα Γιάννενα, ενώ η αποστολή συνεχίζει το πρόγραμμά της στη Γερμανία και στη συνέχεια στην Ολλανδία.