Στη δοξολογία για την Κοίμηση της Θεοτόκου στην Ιερά Μονή Παναγίας Σουμελά στην Καστανιά Ημαθίας παρέστη ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κων. Τασούλας, όπου τιμήθηκε από το Πανελλήνιο Ιερό Προσκύνημα και το Σωματείο «Παναγία Σουμελά» με τον Μεγαλόσταυρο των Μεγαλοκομνηνών Αυτοκρατόρων της Τραπεζούντας, την ανώτατη τιμητική τους διάκριση.

Στις δηλώσεις του ο κ. Τασούλας ανέδειξε τον ιδιαίτερο συμβολισμό της Παναγίας Σουμελά για τον Ποντιακό Ελληνισμό, τονίζοντας ότι αποτελεί «την Παντάνασσα του Ποντιακού Ελληνισμού», καθώς και «το καταφύγιο και το ιερό του σύμβολο»!

Παράλληλα, υπογράμμισε τη σημασία της ιστορικής μνήμης και της διατήρησης της σχέσης του σύγχρονου ελληνισμού με τις αλησμόνητες πατρίδες, τονίζοντας ότι «όπου έζησε, μεγαλούργησε και πρόκοψε ο ελληνισμός και όπου επί αιώνες ακουγόταν η ελληνική γλώσσα σε εκείνους τους τόπους, όπως είναι και η Τραπεζούντα, το ελληνικό αποτύπωμα παραμένει, όχι μόνο ανεξίτηλο αλλά και καθοριστικό».

Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε ο Ηπειρώτης Πρόεδρος της Δημοκρατίας στη Γενοκτονία του Ποντιακού Ελληνισμού και στην ανάγκη διεθνούς αναγνώρισής της. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε «ο Ποντιακός ελληνισμός έχει καταφέρει παρά τη στυγερή γενοκτονία που υπέστη, να αναγεννιέται σε κάθε γενιά». Και πρόσθεσε ότι η Πολιτεία έχει χρέος να συμβάλει ώστε «να διαδοθεί σε όλο τον κόσμο και να ασπαστεί όλος ο κόσμος την ύπαρξη και την πραγματικότητα της Γενοκτονίας που υπέστη ο Ποντιακός ελληνισμός».

Ο κ. Τασούλας ζήτησε επίσης την αναγνώριση της Γενοκτονίας από την Τουρκία, ώστε, όπως είπε «να καταδειχθεί πως παρόμοιες πρακτικές στυγερής και αποτρόπαιας εθνοκάθαρσης δεν έχουν θέση στο σύγχρονο κόσμο».