• Συνολικά 353.000 Πόντιοι εξοντώθηκαν από τους Τούρκους την περίοδο 1923 – 24 και πολύ περισσότεροι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους και να βρουν καταφύγιο στην Ελλάδα. Αρκετοί εγκαταστάθηκαν και στην περιοχή μας, σχηματίζοντας, μαζί με τους Μικρασιάτες ξεριζωμένους, ακμαίες κοινότητες στην Ανατολή, τη Μπάφρα και τη Νεοκαισάρεια.
Τις προηγούμενες ημέρες οι απόγονοί τους με σειρά εκδηλώσεων απέτισαν φόρο τιμής στη Γενοκτονία του Ποντιακού Ελληνισμού. Κεντρικό τους σύνθημα ότι δεν πρέπει να ξεχνάμε και πως η ιστορία δεν… ξαναγράφεται!

Οι χθεσινές εκδηλώσεις
Οι εκδηλώσεις για την Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου κορυφώθηκαν χθες στην Ανατολή, παρουσία πολλών επισήμων και πλήθους κόσμου. Μετά τη Θεία Λειτουργία στο Ναό της του Θεού Σοφίας Ανατολής, έγινε η καθιερωμένη εκδήλωση μπροστά στο μνημείο «Αλησμόνητων Πατρίδων» στο παλιό Δημαρχείο. Την επιμνημόσυνη δέηση τέλεσε ο Αρχιμανδρίτης Αθανάσιος Σουσόπουλος.
Ακολούθησε κατάθεση στεφάνων από τον Αντιπεριφερειάρχη Ηπείρου Κων/νο Σιαράβα, τον Διοικητή της 8ης Ταξιαρχίας Νίκο Ανδριόπουλο, τον Δήμαρχο Ιωαννιτών Θωμά Μπέγκα, εκπροσώπους σωμάτων ασφαλείας, Ποντιακών και Μικρασιατικών σωματείων της περιοχής και άλλων φορέων. Τιμές στην τελετή απέδωσε άγημα της 8ης Ταξιαρχίας.
Οι εκδηλώσεις ολοκληρώθηκαν στο Πνευματικό Κέντρο Ανατολής, όπου ο διδάκτορας Πολιτικών Επιστημών Θεοφάνης Μαλκίδης μίλησε με θέμα «Η Γενοκτονία στο διεθνές περιβάλλον».

Από το 1923…
Ήταν Ιούλιος του 1923 όταν οι πρώτοι 2.860 ξεριζωμένοι Έλληνες του Πόντου, με προέλευση από την επαρχία Ντούστε και το χωριό Γενίερ, από το Τοκάτι, από τη Σαμψούντα και τα γύρω χωριά, έπειτα από δύο και πλέον χρόνια περιπλάνησης και ταλαιπωρίας στα μικρασιατικά παράλια, τον Πειραιά και την Πρέβεζα, εγκαταστάθηκαν στη βαλτώδη περιοχή της σημερινής Ανατολής έξω από τα Γιάννενα.
Ήταν ξυλουργοί, κτηματίες, γεωργοί, χτίστες, έμποροι, που έφεραν μαζί τους τον πολιτισμό τους και έδωσαν νέα πνοή στον τόπο, σχηματίζοντας μια ακαμία κοινότητα με ισχυρούς συνεκτικούς δεσμούς.
Σύμφωνα με το ΑΠΕ, την ημέρα του Σταυρού, στις 14 Σεπτεμβρίου 1934, εγκαινιάστηκε το πρώτο σχολείο για τα παιδιά τους και ο τότε Μητροπολίτης Ιωαννίνων Σπυρίδων έδωσε το όνομα Ανατολή στην περιοχή για να τους θυμίζει τη χαμένη τους πατρίδα.