Το «ύστατο χαίρε» είπαν χθες πολιτειακή και πολιτική ηγεσία της χώρας, αλλά και χιλιάδες πολίτες στον πρώην Πρωθυπουργό Κώστα Σημίτη, ο οποίος «έφυγε» από τη ζωή την περασμένη Κυριακή, σε ηλικία 88 ετών.  Η εξόδιος ακολουθία εψάλη στη Μητρόπολη Αθηνών, ιερουργούντος του Αρχιεπισκόπου Αθηνών και Πάσης Ελλάδος Ιερώνυμου και η ταφή του έγινε στο Α’ Νεκροταφείο, όπου η οικογένειά του είπε το τελευταίο «αντίο».

Η κηδεία του έγινε δημοσία δαπάνη, με τιμές εν ενεργεία πρωθυπουργού. Επικήδειους λόγους εκφώνησαν η Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου, ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ Νίκος Ανδρουλάκης, ο πρώην υπουργός και καθηγητής Τάσος Γιαννίτσης, καθώς και οι καθηγητές Γιάννης Βούλγαρης και Κωνσταντίνος Τσουκαλάς. Πλήθος κόσμου είχε συρρεύσει από νωρίς έξω από τον μητροπολιτικό ναό για να αποτίσει φόρο τιμής στον Κώστα Σημίτη που υπήρξε πρωθυπουργός της χώρας από το 1996 έως το 2004, πρωταγωνιστώντας στη δημόσια σφαίρα της Ελλάδας.

Μετά την ολοκλήρωση της εξόδιου ακολουθίας, ξεκίνησε η πομπή με τη σορό του Κώστα Σημίτη από τη Μητρόπολη έως την τελευταία του κατοικία στο Α’ Νεκροταφείο Αθηνών, κάνοντας και μια στάση στη Βουλή. Σύμφωνα με το πρωτόκολλο της νεκρώσιμης τελετής με τιμές εν ενεργεία πρωθυπουργού, αγήματα από τα τρία σώματα του Στρατού  συνόδεψαν τη σορό και μέλη διμοιρίας έριξαν τρεις βολές προς τιμήν του Κώστα Σημίτη. Ο πρώην πρωθυπουργός ετάφη δίπλα στον προκάτοχό του στην πρωθυπουργία και την προεδρία του ΠΑΣΟΚ, Ανδρέα Παπανδρέου αλλά και πολύ κοντά στην Μελίνα Μερκούρη.

Οι επικήδειοι…

Στον επικήδειο λόγο της, η Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου εξήρε την προσφορά του Κώστα Σημίτη, λέγοντας πως έθεσε ψηλά και τολμηρά τον πήχη και υπηρέτησε το όραμα μιας ισχυρής και ισότιμης Ελλάδας μέσα στην Ευρώπη. Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης επεσήμανε ότι ο Κώστας Σημίτης υπήρξε μαχητής κατά της δικτατορίας και άξιος υπηρέτης της δημοκρατίας. Ανέφερε επίσης ότι ήταν ευγενής αντίπαλος και τόνισε πως «οι παρατάξεις μας συναντήθηκαν στην ένταξη στο ευρώ και την είσοδο της Κύπρου στην ΕΕ». Το ΠΑΣΟΚ αποχαιρετά τον δεύτερο Ιστορικό του Ηγέτη, μετά τον Ανδρέα Παπανδρέου, σημείωσε ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ, Νίκος Ανδρουλάκης, κατά τον επικήδειό του.

Στην τελευταία του κατοικία τον Κ. Σημίτη συνόδευσε και ο αναρρώσας Πρόεδρος της Βουλής Κων. Τασούλας.